A cultura moderna baseia-se no princípio da troca de informações. No alvorecer da civilização, a comunicação pessoal era suficiente – as pessoas pré-históricas se reuniam e passavam informações importantes umas às outras, criando mídias sociais arcaicas. Os membros da comunidade mundanos compartilharam suas experiências com o resto, enquanto todos podiam expressar sua opinião ou fazer uma pergunta.
Na era da antiguidade esclarecida, tais reuniões assumiram uma forma completa e ficaram conhecidas como seminários. Ao longo do tempo, tanto o nome como o formato de tais reuniões ainda permanecem quase inalterados. Por norma, os seminários consistem em um ou vários palestrantes-chave que promovem informações importantes para o público.
Hoje em dia torna-se cada vez mais difícil realizar reuniões privadas na era da globalização e do rápido desenvolvimento das tecnologias, pois a agilidade e a desunião territorial carregam seu peso. Alto-falantes qualificados não podem estar presentes em vários lugares ao mesmo tempo ou se mover na velocidade da luz de um lugar distante para outro. No entanto, as modernas tecnologias de telecomunicações ajudam as pessoas a se conectarem.
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As primeiras tentativas de organizar sessões de comunicação coletiva sem presença pessoal foram feitas usando redes telefônicas comuns. As chamadas em grupo resolveram parcialmente o problema da reunião remota, mas não puderam substituir os seminários reais de forma alguma – descobriu-se que nem tanta informação pode ser transmitida por voz. Graças às teleconferências, um grupo relativamente grande de pessoas podia assistir a uma palestra e até fazer perguntas relevantes, mas não havia aspectos cruciais como colaboração de documentos, apresentação de slides, sem falar no contato visual. Como opção, cópias idênticas de materiais em papel podem ser enviadas por e-mail para todos os participantes da discussão por telefone antes de cada chamada em grupo, mas a flexibilidade e a eficiência são perdidas. Além disso, esses telefonemas eram muito difíceis de organizar e sincronizar (virar páginas, procurar slides necessários simultaneamente, etc.).
Seminários remotos de alta qualidade sempre foram essenciais para a esfera da educação. Juntamente com o início da revolução científica e tecnológica na década de 1950, os países economicamente desenvolvidos enfrentaram uma escassez tangível de especialistas em TI. Ao mesmo tempo, as universidades clássicas tinham um número limitado de vagas e não conseguiam aumentar drasticamente sua produtividade. Nos EUA, esse problema foi planejado para ser resolvido pela comercialização de tecnologias computacionais e redes de transmissão de dados digitais. Estudos de longo prazo a esse respeito resultaram em PLATO (Programmed Logic for Automated Teaching Operations) que foi desenvolvido por um grupo de especialistas da Universidade de Illinois e da Control Data Corporation. Essa tecnologia pode ser basicamente chamada de protótipo de seminários on-line modernos (webinars). O PLATO foi implementado pela primeira vez no início da década de 1960 e foi usado de forma modificada até 2006.
Pela primeira vez, uma única plataforma conseguiu unir e promover recursos como fórum da web, bate-papo online, serviço de mensagens instantâneas, e-mail, área de trabalho remota, colaboração de documentos e muito mais. Inicialmente, a discussão por voz não estava disponível, mas versões posteriores também obtiveram esse recurso.
Em 1975, a PLATO permitia a realização de uma reunião ou conferência em rede para até 100-150 participantes. No entanto, o principal problema eram as limitações da rede local - sua operação exigia um computador central caro e cada endpoint de usuário custava muito muito dinheiro: US$ 12.000 em meados dos anos 70 (equivalente a cerca de US$ 60.000 em 2018), que limitou significativamente a cobertura do público.
PLATO levou a muitos avanços tecnológicos de aprendizagem. Os webinars, como são entendidos atualmente, foram impulsionados na década de 1990 – o período dos canais de transmissão de dados globais acessíveis baseados em protocolos TCP/IP. Uma das primeiras soluções desse tipo foi o CU-SeeMe projetado para integrar escolas de educação geral dos EUA. Permitiu organizar videoconferências com base em canais de conexão pública. Este sistema também se destinava ao aprendizado remoto e à realização de seminários remotos em tempo real.
O próximo grande passo na história do desenvolvimento de webinars foi o LiveShare Plus desenvolvido pela PictureTel em 1995 (adquirida pela Poly em 2001). O software foi instalado em um computador baseado em Windows e forneceu mensagens de texto, área de trabalho remota, quadro branco, compartilhamento de arquivos e outros recursos.
O preço era relativamente acessível - pouco menos de US$ 250 para uma licença de um PC (equivalente a US$ 400 em 2018). Um ano depois, a Microsoft estava comercializando seu próprio cliente de comunicação NetMeeting com funcionalidade semelhante, que era incorporada diretamente ao Internet Explorer, fazia parte integrante e não exigia a compra de licença adicional. No entanto, o LiveShare Plus e o NetMeeting não forneciam conferência de voz. Esse recurso apareceu no Auditorium apresentado pela PlaceWare (que foi separada da Xerox PARC) em 1997. Uma licença de PC custava US$ 150. Além da referida funcionalidade, também foi possível compartilhar imagens e apresentações online, fazer anotações, deixar comentários no chat e fazer comentários em áudio.
Em 1997, o Auditório permitiu unir um público de até 1.000 pessoas em um seminário ou conferência pela primeira vez na indústria.
Outras empresas também estavam comercializando soluções semelhantes. Mais ou menos na mesma época, o termo “webinar” começou a ser usado; é formado pela junção das palavras “web” e “seminário”. No final dos anos 1990 e início dos anos 2000, houve tentativas de apropriação desse nome. Em 1998, um certo Eric R. Korb registrou a marca WEBinar (Certificado nº 75478683, USPTO), cujos direitos foram transferidos para a InterCall. Em 2006, Learn.com registrou o termo “webinar” como TM (Certificado nº 78952304, USPTO). No entanto, em 2007, ambas as inscrições foram canceladas e, desde então, a palavra “webinar” está em domínio público em muitas variações. Em fevereiro de 1999, a ActiveTouch lançou o primeiro serviço de webinar com comunicação por vídeo WebEx Meeting Center e mudou seu nome para WebEx no mesmo ano.
No entanto, as tecnologias para webinars começaram a se desenvolver mais ativamente em paralelo com a ampla penetração do acesso à banda larga, que tornou a videoconferência acessível a todos. Em 2003, a Citrix adquiriu a Expertcity com seus produtos GoToMyPC e GoToAssist, com base nos quais o Citrix GoToMeeting, sua própria solução de webinar, foi criado um ano depois. Em 2005, o Adobe Connect (baseado nas soluções da Macromedia, empresa que havia adquirido) ofereceu o lançamento do Adobe System. Em 2007, a Cisco adquiriu a WebEx por US$ 3,2 bilhões, o que deu um impulso adicional ao desenvolvimento de produtos para webinars.
A partir deste ponto, o marketing de soluções de webinars tem um visual moderno. Hoje, existem mais de 50 soluções diferentes de webconferência no mercado.
Qual é o futuro dos webinars? Existem várias maneiras de avançar.
Seja como for, vemos cada vez mais informações geradas no mundo moderno com cada vez menos tempo para recebê-las e processá-las. Nesta situação difícil, o webinar é a ferramenta que lhe permite encontrar um compromisso bastante bom e lhe dá a oportunidade de adquirir novos conhecimentos sem prejudicar o seu core business.
Hoje, seminários on-line ou webinars estão entre as ferramentas mais eficientes para aprendizado remoto e negócios.
Webinar pode ter várias definições, no entanto, do nosso ponto de vista, a seguinte definição é a mais correta: “Um webinar é uma sessão de treinamento em grupo online”.
As comunicações ao vivo são difíceis de substituir, mas as tecnologias de webinar podem tornar o processo de conferência o mais próximo possível da realidade, com os recursos de webinar evoluindo à medida que a tecnologia se desenvolve.
Webinar implica, de forma ampla, toda uma gama de possibilidades:
Webinars modernos podem incorporar recursos como pré-registro de participantes, convites de calendário, opções de sinalização digital, integração com terminais legados, etc. Os webinars devem ser simples para que os usuários participem da reunião sem esforço.
Os recursos mencionados acima não são obrigatórios para todas as plataformas de webinar: na verdade, a maioria das plataformas oferece uma funcionalidade bastante limitada.
Seminários online estão se tornando cada vez mais populares a cada ano. Este formato de reunião é muito conveniente tanto para os anfitriões quanto para os participantes do seminário: permite que você participe do evento de qualquer local sem sair de casa ou do local de trabalho. Graças às tecnologias de webinar, você não precisa mais se preocupar com aluguel de espaços para conferências, coffee breaks e realocação. Hoje, qualquer webinar está a apenas um clique de distância.
Vendas. Você pode usar essas reuniões online para apresentar seu produto a clientes em potencial ou informar clientes regulares sobre novas ofertas. Você também pode oferecer aos participantes um desconto ou um pequeno presente como forma de aumentar o interesse pela reunião.
Educação. Os webinars educacionais se tornaram muito populares durante a pandemia do COVID-19. Eles provaram ser uma ótima solução tanto para ciclos rápidos de aprendizado em pequenos grupos quanto para departamentos especializados inteiros com dezenas de alunos.
Promoção de conteúdo, produto ou serviço. Você gostaria de expandir seu público através de mídias sociais populares? Organize um webinar sobre o seu negócio em dois cliques e transmita-o no Facebook, Twitter, YouTube e outras plataformas. Compartilhe conhecimento útil com seus assinantes e eles o recompensarão por meio de curtidas e fidelidade.
Dicas gratuitas. Compartilhe ideias e experiências úteis com seu público. Você pode ajudar alguém contando sobre seus negócios e serviços. Desta forma, você ganhará novos clientes ou seguidores.
Reuniões de negócios. Faça um webinar com seus colegas e discuta o progresso da sua empresa. No passado, essas negociações muitas vezes envolviam viajar várias centenas de quilômetros e incorrer em custos de acomodação e alimentação. Agora, no entanto, esse tipo de despesa pode ser salvo em um clique.
Um webinar exige que todos os públicos tenham um software especial: um aplicativo proprietário ou um aplicativo incorporado diretamente em seu navegador. O último caso pode ser exemplificado pela tecnologia Flash criada em 1996. Até recentemente, esta tecnologia tem sido usada com bastante sucesso para a organização de webinars. No entanto, uma série de falhas significativas (devido aos recursos básicos dessa tecnologia) levaram ao fato de que mesmo a Adobe Systems declarou o Flash desatualizado. Em 2013, as atualizações para Android deixaram de ser lançadas. Em 2020, o ciclo de vida de todas as outras opções de software terminou oficialmente.
As falhas do Flash incluem carga desnecessariamente alta no processador central, baixa eficiência do Flash Player, falhas frequentes de aplicativos devido ao controle de erros deficiente etc. Como resultado, os webinars baseados em Flash são cada vez menos usados.
O Flash foi substituído por tecnologias WebRTC suportadas pelo Google, Mozilla, Opera Software. O WebRTC permite que você realize webinars diretamente do seu navegador.
Ao mesmo tempo, o WebRTC tem suas falhas que nem sempre permitem usar essas soluções para organizar seminários online completos com um grande público. Por exemplo, é difícil organizar a presença e apresentação simultânea de vários palestrantes ou enviar um convite para se tornar um palestrante para um ouvinte que deseja fazer uma pergunta via link de vídeo. As dificuldades estão relacionadas ao fato de que a transcodificação precisa ser executada no servidor. Como resultado, os preços dos webinars com um grande número de pessoas serão muito altos. Além disso, o WebRTC não fornece ferramentas de captura e exibição de conteúdo (com exceção do Chrome e Firefox atualizados), o que significa que um processo de treinamento completo exigirá produtos de software de terceiros, muito menos software que precisa ser instalado para um hospedeiro.
Webinars baseados em software proprietário de empresas de renome são considerados os mais populares. Os exemplos incluem Adobe Connect, Cisco WebEX, Fuze Meeting, IBM Sametime, TrueConf, Zoom etc.
No entanto, existem diferenças significativas, e. tipos de sistemas operacionais suportados (nem todos eles suportam Linux ou macOS), login móvel, proteção e criptografia de dados, compatibilidade com software adicional de terceiros etc.
Outra característica importante é o número máximo de conexões suportadas, que determina quantos usuários poderão participar dos webinars. Esse indicador varia de algumas dezenas (Google Meet, TeamViewer) a vários milhares (WebEX, Adobe Connect). Um indicador importante é o número de possíveis palestrantes, que também varia significativamente de acordo com a plataforma.
Não são tanto as limitações técnicas, mas o fato de que um grande número de participantes do webinar nem sempre tem o melhor efeito em sua qualidade. De acordo com a experiência, se mais de 50 usuários participarem de um seminário on-line, as habilidades e habilidades do palestrante para manter uma audiência desempenham o papel principal. Afinal, responder a perguntas de várias dezenas de pessoas pode se estender drasticamente ao longo do tempo, enquanto os webinars duram até uma hora e meia. Nesse sentido, os webinars não são muito diferentes dos seminários legados.
