La definición de telemedicina se refiere a la prestación de servicios médicos a distancia con la ayuda de las tecnologías de comunicaciones unificadas. ¡Y esto no es ficción! Hemos sido testigos de cómo la telemedicina se está convirtiendo en una herramienta eficiente de tratamiento que literalmente salva vidas.
A pesar de la creencia generalizada de que la telemedicina es una innovación que todavía se utiliza poco en la práctica, su historia se remonta a los días de los telégrafos — imagínense que las computadoras aún no se han inventado. En realidad, las consultas telefónicas tienen algo que ver con esta área. Sin embargo, una sesión de videoconferencia como una herramienta de telemedicina se realizó por primera vez en 1965. Fue una cirugía en vivo: Michael DeBakey, un destacado cirujano cardíaco, estaba realizando el reemplazo de la válvula aórtica en un corazón artificial.
[Bashshur, R.L., Sanders, J.H., and Shannon, G.W. (eds.) Telemedicine: Theory and Practice. Springfield: Charles C. Thomas, Publisher, Ltd., 1997. DeBakey M. Telemedicine has now come of age // Telemedicine Journal.-1995.-Vol.1,N1.] ( original )
El término "telemedicina" no se usaba en aquellos tiempos. Apareció en la primera mitad de la década de 1970. Hoy en día, este concepto se define como una de las ramas de la medicina que utiliza las tecnologías de comunicaciones unificadas para prestar atención médica de forma remota y brindar consultas oportunas. Lo importante es que la telemedicina moderna proporciona comunicación de audio y video bidireccional.
Sin embargo, sería un error creer que cualquier sistema de videoconferencia es adecuado para este fin. Los servicios sanitarios eficientes y de alta calidad que se prestan de forma remota requieren un enfoque especial para las videoconferencias. Cuanto más responsable es un área, más complejos son los detalles técnicos. Además, dado que esta rama se está desarrollando activamente, las leyes de telemedicina ya se están aprobando en diferentes países con fines reglamentarios. Por ejemplo, cuando las organizaciones implementan las soluciones de telemedicina, es importante para ellas no solo usar los equipos eficientes y de alta calidad, sino también tener en cuenta los diversos matices legales, por ejemplo, procesamiento de datos personales, seguridad médica, etc.
Es lógico pensar que la definición de telemedicina que estamos considerando incluye una amplia gama de tareas y soluciones. En términos generales, se clasifican en "médico-paciente" y "médico-médico". En la práctica, hay muchas direcciones de telemedicina que se pueden agrupar según los criterios de especialidad principal. Las direcciones principales incluyen:
Soluciones "Médico-Paciente"
Soluciones "Médico-Médico"
En la telemedicina, las consultas remotas y el monitoreo de pacientes son los servicios más comunes y populares. Gracias a los sistemas especializados de videoconferencia, los consultores, sus asistentes y los pacientes pueden interactuar audiovisualmente entre sí — no solo pueden verse y escucharse, sino también compartir datos gráficos y de texto, por ejemplo un médico puede recibir una imagen de rayos X de un paciente, y un paciente puede ver una licencia de un médico.
Este enfoque es extremadamente conveniente en todos los aspectos. Durante mucho tiempo las consultas de telemedicina se han llevado a cabo como un medio para recibir los servicios médicos en los distritos donde no hay clínicas o un cierto médico. En este caso, los pacientes no necesitan ir de los pueblos a la capital para los exámenes — es suficiente comunicarse con un médico a través de un sistema de videoconferencia en un momento conveniente para ambos. Sin embargo, este es un enfoque bastante restringido.
La videoconferencia se usa ampliamente en diferentes proyectos de telemedicina para brindar atención médica remota y servicios clínicos de atención médica. Mire este breve video para aprender cómo se pueden utilizar las videoconferencias en diferentes escenarios de casos clínicos:
Hoy en día las consultas de telemedicina son cada vez más utilizadas por la población urbana que no tiene tiempo suficiente para monitorear su propia salud, concertar una cita con un médico y mucho menos esperar en una cola. En cambio, mediante el uso de una aplicación móvil especial, usted puede encontrar un médico disponible en cualquier momento del día - la aplicación misma le recomendará el mejor médico en un campo particular y le dirá qué médicos están disponibles en este momento y están listos para ayudarle. En el futuro usted puede buscar los médicos así en todo el mundo. Pero pronto ni siquiera tendrá que llamar a nadie - los médicos se enterarán de sus problemas antes de que los note.
Los profesionales de la medicina utilizan los sistemas de monitoreo remoto para monitorear el estado de salud de los pacientes. Esto requiere un equipo especial de telemedicina que ayuda a los médicos a monitorear a sus pacientes de forma remota. A menudo el monitoreo remoto se usa para monitorear las personas mayores que no pueden realizar las manipulaciones terapéuticas necesarias sin ayuda. La telemedicina en el hogar es especialmente importante para los pacientes que necesitan los exámenes regulares y rápidos (por ejemplo para personas con enfermedades cardíacas).
El desarrollo de la tecnología microelectrónica, el acceso móvil a Internet de banda ancha y el software especial llevan la telemedicina al siguiente nivel. Para la telemedicina, la tecnología IoT es muy útil. Como resultado, no solo usted puede controlar la condición de un paciente, sino también diagnosticar los problemas futuros en una persona potencialmente sana.
Muchas personas ahora están acostumbradas a usar los sensores miniatura en sus cuerpos. Nos referimos a varios rastreadores de actividad física y otros dispositivos similares. No solo pueden consolidar los datos sobre sus logros deportivos, sino también analizar los parámetros biométricos importantes utilizados para sacar conclusiones sobre el estado actual de su cuerpo e informarle a usted o a su médico en caso de cualquier problema.
¿Cómo un sistema puede saber que una persona no está bien? Los sistemas mencionados de IoT y de procesamiento de Big Data entran a la arena. En pocas palabras, este es el caso: una gran cantidad de sensores biométricos portátiles pueden transmitir los datos de salud a un almacenamiento central. Estos datos se procesan allí y se utilizan para sacar conclusiones para los sistemas de telemedicina. Además, los datos permanecen anónimos — el sistema solo conoce los parámetros físicos de una persona (sexo, edad, dinámica del pulso, etc.); otros datos que pueden identificar a una persona le son desconocidos. Según las estadísticas, saca conclusiones sobre los primeros síntomas de ciertas enfermedades. Si una persona que usa un sensor biométrico desarrolla ciertos síntomas, se le puede recomendar que visite a uno u otro médico.
A veces los médicos también necesitan ayuda porque los casos difíciles y complejos son bastante comunes. Por ejemplo, un médico debidamente calificado que se encuentra en Nueva York puede no estar disponible en un hospital de distrito. Al mismo tiempo, la transportar un paciente a una clínica metropolitana o un centro médico especializado es imposible o impráctico (debido a la distancia), y un médico no viajaría a un lugar a varios cientos de kilómetros de distancia. La única salida es una sesión de videollamada urgente que le ayuda a recibir los consejos necesarios lo más rápido posible sin perder su valioso tiempo.
Las consultas de emergencia también pueden ser útiles para las personas en lugares remotos como las plataformas petrolíferas en alta mar o los buques con destino al extranjero. En este caso, el funcionamiento estable a través de canales de comunicación relativamente lenta por satélite desempeña un papel principal para un sistema de telemedicina.
Por supuesto, no podemos ignorar un área tan específica de telemedicina como la transmisión de cirugías en vivo. Esta dirección de telemedicina se utiliza para el llamado "telementoring" cuando los cirujanos novatos o inexpertos miran una cirugía en vivo realizada por un profesional altamente calificado. Además, a diferencia de mirar grabaciones, los sistemas de videoconferencia permiten hacer preguntas sobre la marcha o inmediatamente después de una cirugía — usted puede recibir las explicaciones detalladas y analizar los puntos difíciles.
Durante las cirugías los médicos pueden compartir las imágenes de varios equipos médicos (microscopio, endoscopio o mesa quirúrgica) grabadas por las cámaras de video digital.
También se pueden compartir los datos de telemetría (presión sanguínea del paciente, frecuencia del pulso, etc.). La experiencia es la cualidad más importante para los cirujanos. Además, actualmente la medicina se está desarrollando rápidamente a medida que nuevos tipos de cirugías que parecían imposibles se estén volviendo cada vez más comunes. Este es solo el comienzo. Pero, ¿cómo usted puede compartir rápidamente su experiencia con la comunidad profesional de todo el mundo? Las herramientas de videoconferencia lo hacen más fácil, más rápido y más eficiente. Quién sabe cuántas vidas ya han sido salvadas por los profesionales que obtuvieron la experiencia a tiempo gracias a este enfoque. Las perspectivas de la telemedicina son más que claras — esta dirección se desarrollará activamente durante muchos años más.
La telemedicina es importante para el aprendizaje a distancia. Seminarios, conferencias y lecturas médicas transmitidas por un sistema de videoconferencia permiten a los profesionales de nivel superior compartir su experiencia no solo teóricamente, sino también práctico. Durante las conferencias los profesores de universidades médicas pueden organizar una videollamada con los representantes de instituciones médicas que pueden compartir su experiencia en línea. Y esto no se trata solo de enseñar a los estudiantes. Es importante compartir habilidades profesionales, noticias, descubrimientos y logros para los profesionales dedicados en primer lugar. Es poco probable que en cualquier pueblo pequeño un médico local pueda asistir a una conferencia y recibir instrucciones de un profesional de clase mundial. Sin embargo, las soluciones de videoconferencia pueden arreglarlo — usted puede no solo ver al gurú de la medicina y escucharlo (la grabación de video es suficiente para este fin), sino también, lo cual es extremadamente importante, hacerle preguntas importantes.
Como se señaló anteriormente, no todos los sistemas de videoconferencia son adecuados para los tipos de servicios que hemos mencionado. Para aprovechar al máximo la telemedicina, una plataforma técnica debe cumplir ciertos requisitos muy estrictos. En primer lugar, es una operación estable con la comunicación multilateral, así como una alta calidad y detalle de las imágenes (especialmente para cirugías). De hecho, la vida del paciente puede depender de la resolución de los gráficos, la reproducción del color y la claridad de las imágenes (a veces las bagatelas, tales como los tonos de color de la sangre o las formas exactas de los puntos en las imágenes de rayos X, son críticas). Por lo tanto, un sistema eficiente de videoconferencia destinado a la telemedicina debe soportar una transmisión estable de imágenes en formato 4K. Los equipos médicos modernos (por ejemplo laparoscopios, etc.) ya transmiten las imágenes en formato 3D. Incluso la resolución FullHD no es suficiente porque cada ojo recibe solo 480 líneas de imagen y, sin soporte para 4K, la comunicación de video 3D no tiene sentido. Los sistemas de videoconferencia de telemedicina también requieren la comunicación multilateral de voz sin comprometer la calidad de la señal.
Sin embargo, los proveedores de atención médica deben ser muy conscientes de los riesgos para la información confidencial, ya que estas amenazas pueden socavar la confianza de los pacientes. Muchos de estos problemas están relacionados principalmente con la forma en que se almacenan, transmiten o acceden los datos de los pacientes. Para evitar posibles dificultades, las organizaciones de la salud, deben usar soluciones con algoritmos de cifrado fuertes que hagan imposible reproducir transmisiones de audio o video confidenciales, incluso si son interceptadas. La seguridad de los dispositivos individuales también debería ser de alta prioridad porque, en muchos casos, los delincuentes acceden a los datos de los pacientes explotando tales vulnerabilidades, contraseñas débiles o la falta de un software antivirus adecuado. La autenticación multifactor y la auditoría regular pueden ser críticas para cerrar tales lagunas.
TrueConf Server un sistema de videoconferencia, implementa todas las funciones que hemos enumerado. Esta solución es perfecta para las videoconferencias tanto en las redes privadas como a través de Internet.
Además, resuelve de manera excelente todas las tareas relevantes en la telemedicina moderna. Gracias al soporte para las videoconferencias UltraHD y la comunicación de video 3D, el personal médico puede hacer zoom sobre cualquier imagen al máximo, por ejemplo durante cirugías en vivo o exámenes remotos. Las aplicaciones TrueConf soportan las imágenes en formato DICOM, un estándar médico para almacenar y transmitir las imágenes digitales y los documentos de pacientes.
